"A melanina é como uma espada de dois gumes", explica o professor Baptista. "Ela nos protege dos raios ultravioleta, mas quando exposta à luz visível, ela pode se transformar em uma arma contra nós mesmos."
Sabíamos que o sol pode causar danos à pele, mas uma nova pesquisa revela um perigo ainda maior do que imaginávamos. Além dos raios ultravioleta, a luz visível, aquela que nos permite enxergar, também pode causar danos significativos e irreversíveis à nossa pele.
Um estudo realizado por pesquisadores brasileiros, liderados pelo professor Maurício Baptista do Instituto de Química da USP, revelou que a melanina, o pigmento responsável pela cor da nossa pele, pode se tornar uma aliada indesejada quando exposta à luz visível. Ao absorver a luz, a melanina gera radicais livres que danificam o DNA das células da pele, aumentando o risco de doenças como o câncer.
A pesquisa
Os pesquisadores expuseram células da pele à luz visível e observaram danos significativos no DNA. A presença de melanina amplificou esses danos, indicando que a combinação de luz visível e melanina é particularmente perigosa para a saúde da pele.
As implicações
Essa descoberta tem importantes implicações para a saúde pública. Os filtros solares atuais oferecem proteção contra os raios ultravioleta, mas são ineficazes contra a luz visível. Isso significa que mesmo usando protetor solar, podemos estar expostos a um risco maior de danos à pele do que imaginávamos.
O que podemos fazer?
A melhor forma de se proteger dos danos causados pela luz visível é limitar a exposição ao sol, especialmente nos horários de pico. Utilizar roupas que cubram a pele e óculos de sol com proteção UV também são medidas importantes.
O futuro
Os pesquisadores estão trabalhando no desenvolvimento de novas tecnologias para proteger a pele dos danos causados pela luz visível. No futuro, podemos ter à disposição produtos que nos ofereçam uma proteção mais completa contra os efeitos nocivos da radiação solar.
Em resumo
A luz visível, que antes considerávamos inofensiva, pode causar danos significativos à nossa pele. A pesquisa brasileira revela um novo desafio para a proteção solar e destaca a importância de adotar medidas preventivas para proteger a nossa saúde.
O artigo Melanin Photosensitization and the Effect of Visible Light on Epithelial Cells, de Orlando Chiarelli-Neto, Alan Silva Ferreira, Waleska Kerllen Martins, Christiane Pavani, Divinomar Severino, Fernanda Faião-Flores, Silvya Stuchi Maria-Engler, Eduardo Aliprandini, Glaucia R Martinez, Paolo Di Mascio, Marisa H. G. Medeiros e Maurício S. Baptista, pode ser lido em dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0113266
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